Мел

Мел - осадочная горная порода белого цвета, состоящая из карбоната кальция с небольшим количеством карбоната магния, имеющая органическое (зоогенное) происхождение.

Мел сложен на 98% мельчайшими (0,25-30 микрон) известковыми (кальцитовыми) пластинками морских планктонных одноклеточных жгутиковых водорослей – кокколитофоридов, относящихся к Отделу Гаптофитовые водоросли Haptophyta Царства Хромисты Chromista. Другое их название - «известковый нанопланктон», т.к. шаровидный панцирь планктонной водоросли состоит из ажурных известковых пластинок-кокколитов. В писчем мелу присутствует и небольшая примесь фораминифер - морских одноклеточных раковинных простейших, размеры которых изменяются от 20 микрон до 5-6 см.

В 1 см³ писчего мела содержится 10 ¹⁰ -10 ¹¹ экземпляров кокколитов.

Известковый нанопланктон был открыт в 1836 г. немецким ученым-микроскопистом Х.Г.Эренбергом, но по-настоящему его смогли изучить только при помощи сканирующего электронного микроскопа при увеличении в 5000-40 000 раз. Кокколитофориды, слагающие мел Белгородской области, Украины, Крыма детально изучались профессором С.И.Шуменко (Харьковский национальный университет) в 1962-1971 гг.

Месторождения высококачественного мела Белгородской области связаны с отложениями масловской и суджанской свит, отложения тускарьской и чернянской свит представлены грубыми мелами.

В белгородских меловых карьерах с незапамятных времен находили стержневидные остатки древних головоногих моллюсков – белемнитов («прадедушек» современных 10-ногих кальмаров), называемые в народе «громовыми стрелами» или «чертовыми пальцами».

В сантон-маастрихтских меловых породах найдены также губки р. Ventriculites и др. В континентальных отложениях валанжинского века, вскрытых в карьере Стойленского ГОКа, найдены углефицированные шишки хвойных растений.